濕度作為空氣主要參數之一，與人們的生活、生產息息相關，人生活在50~60%的濕度環境中覺得舒適，否則會覺得干燥或濕悶。在紡織行業濕度低于40%則易斷紗；煙草行業濕度高于70%則易霉變，而當濕度低于3 0%極易產生靜電對電子行業極為不利。隨著現代空調技術的發展，空氣濕度調節技術和各類加濕、除濕設備也得到發展。

我國在60年代即開始重視研制開發降濕設備，先后對升溫降濕、轉輪降濕及低溫凝露降濕進行開發，且其產品在國內早已廣泛應用。但是加濕技術一直到70年代初還停留在淋水加濕和電極式加濕上，隨著紡織、電子、印刷、煙草、特種儲備等技術的發展和人民對生活環境舒適性要求的不斷提高，對加濕技術提出了新的課題，70年代后期蒸汽加濕技術得到廣泛應用，干蒸汽加濕器試驗成功。

到80年代隨著中外技術的進一步交流，離心式加濕、超聲波加濕、遠紅外加濕等先進技術得到長足發展并均已商品化。80年代末又出現了高壓噴霧加濕器、新型電極式加濕器、濕膜加濕器等新產品。目前加濕器品種繁多，性能各異，用戶在選購加濕器的時應根據產品性能特點、濕度需求、使用場合等因素進行選擇。